Емоції є суб’єктивними переживаннями, але наявність самоконтролю емоцій показує, що вони супроводжуються специфічними виразними рухами (м’язовими діями). Ми можемо записати фізіологічні реакції, типові для індивідуальних емоцій. Можна також зібрати результати оцінки іншими людьми суб’єктивних виражень у межах різних культур і помітити, що вони подібні. У слепоглухонемых дітей емоції виражаються також, як й у звичайних дітей, отже, їхнє вираження є вродженим (I. Eibl-Eibesfeldt). У літературній мові емоції використаються метафорично, їхня класифікація на гнів, сум, страх, радість, подив, відразу зберігається в усім світі.
Фізіологічні вираження емоцій супроводжуються змінами шкірної температури, кожногальванического опору, артеріального тиску й частоти пульсу. Частота пульсу збільшується при страху, хоча шкірна температура знижується. При радості помірковано підвищується як частота пульсу, так і шкірна температура, більше виражене підвищення помітно при гніві, а зниження цих показників характерно для відрази, при цьому тип відповіді цілком залежить від антагоністичних функцій симпатичної й парасимпатической нервової системи.
Виразні рухи є індикаторами емоційного стану. Із часів Ch. Darwin виділяється певне число таких станів. S.S. Tomkins, R. McCarter виділяли 7 базисних емоційних категорій, до яких відносили радість, страх, лють, подив, біль, інтерес і сором. Інші дослідники доповнюють ці категорії відразою й презирством. Однак систематика емоцій була непереконливої доти, поки не вдалося зрозуміти нейропсихологическую основу цих явищ. Багатообіцяючі кроки в цьому напрямку були зроблені J. Panksepp. Він намагався систематизувати емоції, зв’язуючи їх з великими структурами мозку ссавців, керуючих конкретним поводженням. Він виділив емоції: (1) інтересу - бажання (очікування), (2) дратівливості - гніву (люті), (3) трепету - тривоги (страху), (4) самітності - суму (дистресс сепарації, паніка), (5) задоволення - страсті. Darwin, зіставляючи зовнішні виражень емоцій у людини й тварин, виявив їхню подібність. Це дослідження стало одним з фактів його еволюційної теорії походження людини. Однієї з фундаментальних емоцій є страх, всі примати, у тому числі людин, побоюються змій і плазуючих, комах. Серед страхів у людини на наступному місці коштують відповідно: страх перед сторонніми, котрий уперше з’являється в дитини у віці близько 1,5 років; страх занедужати невиліковною хворобою (заразитися); страх непрогнозованих ситуацій; страх смерті; втрати соціальної особи; дитини й любові; звичних стереотипії; і, нарешті, страх втрати сенсу життя, що в ієрархії займає найвище місце. Емоції складаються в почуття. У системі почуттів важливе місце займає любов. Однак це почуття складається з безлічі емоцій і має свою типологію. Так, виділяють романтичну любов, любов-ненависть, сублімовану любов, материнську любов і любов дитини до матері. У платоновском змісті, крім сексуальної любові можна виділити любов до батьківщини й навіть ідеї. По Masters - Johnson, у структурі романтичної любові виділяються послідовності від готовності любити до закоханості - любовному союзу, що надалі включає динаміку любові, з переживаннями повернення реальності, нудьги, дратівливості, розчарування й образи, що супроводжуються аналізом, що приводить до конфлікту або перемир’я і ймовірному охолодженню, розриву й пошуку нового об’єкта любові. Однак динаміка почуття зовсім інша, якщо любовний союз виникає не поетапно, а із закоханості прямо виникає властиво любов. Ескалація ненависті також містить етапи, від дегуманізації супротивника до зіткнення й перемир’я.